Tot aan de jaren 60 van de vorige eeuw werden laarzen door vrouwen vrijwel uitsluitend gedragen als schoeisel om regen en modder te trotseren. Pas later werd de laars ontdekt als alledaags schoeisel met heel nadrukkelijk een modieus tintje. Tegenwoordig is de laars niet meer weg te denken uit de garderobe van vrijwel elke vrouw. Van enkellaarsjes tot aan exemplaren die reiken tot boven de knie: hoeveel laarzen heb jij in huis?
Succesvolle start dankzij de minirok
Het begon allemaal met de toenemende populariteit van de minirok halverwege de vorige eeuw. De Franse modeontwerper combineerde zijn ontwerpen met korte, witte laarzen en een nieuwe trend was geboren. Eind jaren 60 en begin jaren 70 nam de populariteit van laarzen verder toe, maar in 1972 was er sprake van een duidelijke terugval, doordat vrouwen zich anders begonnen te kleden. Vijf jaar later had de laars echter definitief een plek veroverd in de harten van vele vrouwen. Cijfers uit de Verenigde Staten in die periode laten zien dat destijds één op de vijf paar verkochte damesschoeisel een paar laarzen betrof. De schattingen lopen uiteen, maar aangenomen wordt dat ook vandaag de dag veel vrouwen nog altijd meerdere paren laarzen in bezit hebben.
Een paar laarzen voor elke toepassing
Door de jaren heen is de keuze alleen maar groter geworden. De klassieke hoge laars kreeg gezelschap van onder meer enkellaarsjes, veterlaarzen, cowboylaarzen en laarzen met een stevige of juist opvallend hoge hak. Daarmee is de laars geschikt geworden voor uiteenlopende kledingstijlen en gelegenheden. Het enkellaarsje is bijvoorbeeld gemakkelijk te combineren met zowel een broek als een jurk of rok. Daardoor is het geschikt voor dagelijks gebruik en kun je het zowel casual als wat chiquer dragen. De hoge laars geeft een outfit een heel andere uitstraling en legt de nadruk op elegantie. De karakteristieke cowboylaarzen met een schuine hak en vaak opvallende stiksels worden tegenwoordig ook gecombineerd met alledaagse kleding en kunnen daarmee juist voor een verrassend contrast zorgen.
Mooi en praktisch tegelijk
Naast het uiterlijk speelt het praktische karakter van laarzen een belangrijke rol. Ze bedekken een groter deel van de voet en het been dan lage schoenen en bieden daardoor extra bescherming tegen kou, wind en nattigheid. Er zijn ook lichtere modellen die prima geschikt zijn voor andere seizoenen. De populariteit van de laars is daarmee goed te verklaren.
