Voor veel Nederlanders is een gezelschapsdier een belangrijk deel van het gezin. Hoewel het hebben van een dier als deel van je gezin heel veel voldoening kan geven, is het belangrijk om te onthouden dat het verzorgen van een dier ook een enorme verantwoordelijkheid is. Je moet ervoor zorgen dat je dier alles krijgt wat het nodig heeft: eten, beweging, onderdak, verzorging, dierenarts en de beste kattenverzekering of hondenverzekering. Voordat je een nieuw gezelschapsdier aanschaft, is het absoluut noodzakelijk om grondig te onderzoeken welke zorg het dier nodig heeft, zodat je zeker weet dat je kunt voorzien in de fysiologische, gedragsmatige en sociale behoeften van het dier.
Doe onderzoek naar de soort of het ras/kruising dat je wilt adopteren/kopen, zodat je zeker weet dat je keuze past bij je levensstijl en je goed voorbereid bent op de komst van je nieuwe huisdier. Het toevoegen van een huisdier aan je gezin mag nooit een impulsieve beslissing zijn. Asielen vangen elk jaar duizenden ongewenste en achtergelaten dieren op, die mogelijk het gevolg zijn van een ondoordachte beslissing. Voordat je besluit een dier in je gezin op te nemen, moet je jezelf de volgende vragen stellen:
Ben ik bereid om het dier zijn hele leven te verzorgen?
Honden en katten worden gemiddeld 12 jaar oud, maar sommige honden en katten worden wel 15 of zelfs 20 jaar oud, dus het is een langdurige verbintenis. Hoewel puppy’s en kittens onweerstaanbaar schattig zijn, moet je er ook op voorbereid zijn om voor een volwassen dier te zorgen en, in het geval van sommige honden, voor een veel groter dier met een aanzienlijke behoefte aan beweging en een flinke eetlust.
Kan ik een huisdier betalen?
Er zijn veel kosten verbonden aan het hebben van een huisdier. De kosten die je in eerste instantie moet maken voor katten en honden zijn onder andere vaccinaties, een microchip en sterilisatie of castratie, hoewel dieren die je uit het asiel haalt al zijn ingeënt, gechipt en gesteriliseerd of gecastreerd.
Daarnaast moet je rekening houden met de lopende kosten voor voeding, ontworming, jaarlijkse gezondheidscontroles, dierenartsrekeningen, training, opvang als je weg bent, speelgoed en beddengoed, en nog veel meer gedurende het hele leven van je dier. Als er een noodgeval of een ongeluk gebeurt, moet je ook zorgen dat je de kosten voor een spoedbehandeling bij de dierenarts kunt betalen.
De kosten voor je huisdier hangen af van het soort dier en het ras dat je kiest. Onthoud dat dieren een dure toevoeging aan het gezin kunnen zijn. Honden met extreme kenmerken (zoals brachycefale rassen zoals mopshonden en buldoggen) hebben bijvoorbeeld vaak speciale dierenartsverzorging nodig om zich beter te voelen en hun levenskwaliteit te verbeteren; dit kan duur zijn. Zorg in dat geval dat je voor de beste huisdierverzekering kiest.
Weet ik hoe ik voor een huisdier moet zorgen?
Als je overweegt een huisdier in je gezin op te nemen, is het jouw verantwoordelijkheid om je grondig te informeren over de basisbehoeften van het dier dat je kiest. Doe dit voordat je overweegt een dier te adopteren/kopen en voordat je het mee naar huis neemt, zodat je goed op de hoogte bent van de soortspecifieke behoeften van je huisdier en klaar bent om goed voor het dier te zorgen. Je kunt een uitgebreid boek over de door jou gekozen diersoort en andere informatie over het door jou gekozen ras/kruising zoeken.
Als je overweegt een dier te adopteren, neem dan contact op met de betreffende adoptieorganisatie en vraag om informatie. Als je een dier koopt bij een fokker, vraag dan de fokker om meer informatie, zoals welke gezondheidsproblemen het ras kan hebben, ras-specifieke vereisten en hoeveel ruimte en beweging het ras nodig heeft.
Heb ik tijd om voor een huisdier te zorgen?
Het verzorgen van een huisdier kost elke dag veel tijd. Beweging, socialisatie, verzorging, voeding, beloningsgerichte training, speeltijd en gezelschap en aandacht zijn allemaal belangrijke aspecten van het hebben van een dier in je gezin. Sommige dieren vragen meer tijd dan andere, maar elk dier heeft dagelijks verzorging nodig, dus je moet er zeker van zijn dat je elke dag tijd beschikbaar hebt. Puppy’s en kittens vragen bijzonder veel tijd.
Heb ik een geschikte woning met voldoende ruimte voor een huisdier?
Denk eerst goed na of je nu en in de toekomst een geschikte woning voor je huisdier kunt bieden. Mag je dieren houden in je huidige woning? De grootte van je woning en/of tuin zijn factoren die bepalen of je bepaalde soorten dieren kunt houden. Als je een hond wilt nemen, heb je dan een tuin? Is deze veilig? Als je geen tuin hebt, waar blijft je hond dan als je niet thuis bent? Als je hond binnen blijft, waar doet hij dan zijn behoefte? Kun je om de paar uur naar huis om de hond uit te laten? Als je huurt, heeft je huisbaas je schriftelijk toestemming gegeven om een hond of ander dier te houden? Wat gebeurt er als je moet verhuizen?
Past een huisdier in mijn levensstijl en prioriteiten?
Werkuren, een druk sociaal leven en regelmatige reizen zijn allemaal dingen waar je goed over na moet denken voordat je een huisdier in huis neemt. Huisdieren hebben veel behoefte aan menselijk gezelschap en zullen altijd van je afhankelijk zijn. Je moet er zeker van zijn dat je levensstijl dit toelaat. Denk goed na over wat een huisdier nodig heeft voordat je er een neemt. Ben je bereid om elke dag met je hond te gaan wandelen? Ben je vaak genoeg thuis om je kat of hond gezelschap te houden en aandacht te geven? Heb je tijd om je puppy of kitten de basisopleiding te geven die het nodig heeft? Wie zorgt er voor je huisdier als je niet thuis bent?
Het is ook belangrijk om na te denken over de toekomst van je huisdier als er iets met je gebeurt. Maak plannen voor de toekomst, zodat je huisdier goed verzorgd wordt als je komt te overlijden of niet meer voor hem kunt zorgen vanwege ziekte of een verhuizing naar een verzorgingstehuis waar huisdieren niet zijn toegestaan.
