De Iraanse Sahar Meradji (42) woont al sinds haar jeugd in Nederland en heeft altijd een diepgewortelde interesse voor andere mensen gehad. Ze heeft een aantal indrukwekkende documentairereeksen op haar naam staan die in Nederland veel losmaakten. Denk aan de documentairereeks Ik woke van jou, maar ook Eigen volk eerst. De Telegraaf noemde haar zelfs de Louis Theroux van de Lage Landen. Dit is alles wat je wil weten over Sahar Meradji.
- Volledige naam: Sahar Meradji
- Leeftijd van Sahar Meradji: 42 jaar
- Geboorteplaats: Teheran, Iran
- Beroep: Documentairemaker
Wie is Sahar Meradji?
Sahar Meradji werd op 13 juni 1984 geboren in Teheran, de hoofdstad van Iran. De eerste 5 jaar van haar leven woont Sahar met haar welgestelde familie in Iran. Toen Sahar vier jaar oud was ervaarde ze van dichtbij hoe het is om in oorlog te leven. Ondanks dat ze pas vier jaar oud was, herinnert ze zich nog de angst voor de bommen, het luchtalarm, maar ook de kakkerlakken in de schuilkelder.
Sahar vlucht met moeder voor de oorlog
Toen Sahar Meradji 5 jaar oud was verhuisde ze met haar moeder naar Nederland voor haar werk en vanwege de oorlog in hun land. De eerste jaren in Nederland waren zwaar voor Sahar. Ze miste haar familie in Iran en werd door haar klasgenootjes gepest omdat ze een bril had en de kinderen noemden haar Anne Frank. Volgens haar moeder was ze voor de oorlog heel vrolijk en druk, in Nederland was alles anders. Volgens haar moeder was ze in Nederland het ´nee-kindje´.
Levenslessen van haar moeder
Sahars moeder leerde haar al op jonge leeftijd dat het leven hard kan zijn, daar kun je niets aan doen, maar je kunt wel zelf bepalen hoe je daarmee omgaat, je hebt niets aan het slachtoffer spelen. Uiteindelijk leerde Sahar dat zijzelf haar eigen thuis was. Dat zorgde ervoor dat ze zich veel sterker voelde. Ze leerde ook al snel om onafhankelijk te worden en dingen weg te stoppen door te presteren en dingen te bereiken. Tegelijkertijd is ze ook bang voor kwetsbaarheid en heeft daarom een muur om zich heen opgetrokken.
Sahar wordt documentairemaker
In 2010 begon Sahar met een studie Intermediale literatuurwetenschappen aan de Vrije Universiteit van Amsterdam. Na haar afstuderen kreeg Sahar de kans om aan de slag te gaan als redacteur bij Endemol en TVBV. Ook had Sahar Meradji een eigen productiebedrijfje voordat ze als creative producer en documentairemaker werd aangenomen bij PowNed.
De documentaires van Sahar gaan altijd diep in op de gevoelens en gedachten van de mensen die ze filmt. Sahar probeert echt een band op te bouwen met de mensen die ze vastlegt en zoekt graag naar complexe onderwerpen en situaties.
De documentaires van Sahar Meradji
In 2020 bracht Meradji een documentairereeks uit voor PowNed met de titel Verdoofd. Ze volgde vier mensen met een verslaving aan alcohol of drugs. Voor deze documentaire kreeg ze de NPO Start Award voor meest gestreamde documentaireserie van 2020.
Seksengelen
Een jaar na het uitbrengen van haar eerste documentaire brengt Sahar Meradhi Seksengelen uit. Ze volgt sekswerkers om te ontdekken waarom ze dit carrièrepad hebben gekozen. Ze volgde vier vrouwelijke sekswerkers in alle aspecten van hun leven, waaronder seksdates en de manier waarop ze hun plaats in de maatschappij proberen in te nemen. Sahar onderzoekt of deze vrouwen gelukkig zijn en of ze haar vooroordelen moet bijstellen.
Ik woke van jou
Voor PowNed volgt Sahar een aantal woke-activisten die zich bebezigouden met een aantal actuele thema´s waaronder zwarte piet, klimaatverandering, woningnood en economische ongelijkheid. Sahar onderzoekt of de woke-beweging zorgt voor meer gelijkheid in de maatschappij.
Jeanette wil aandacht voor white privilege
Een van de woke-activisten die ze interviewt, is Jeanette een gehandicapte moslima die tegen white privilege is. Jeanette spreekt op demonstraties, is actief op social media en zal zich verkiesbaar stellen voor BIJ1. Ze beweert dat ´witte mensen´ en dan met name mannen, meer kansen krijgen. Ze worden bijvoorbeeld veel vaker aangenomen voor een baan ook al hebben ze geen talent of inhoud.
Ondanks haar ´haat´ voor ´witte mensen´ en de privileges die ze hebben, heeft Jeanette niet echt een oplossing voor het probleem. Ze zou graag willen dat mensen zien dat de Peters in Nederland veel minder te bieden hebben dan anderen. Ze weet zeker dat zij veel geschikter zou zijn dan die mannen.
Verloren kinderen
In 2022 volgt Sahar Meradji drie gezinnen die aangemerkt kunnen worden als probleemgezin. Ze onderzoekt in de door de EO geproduceerde documentairereeks wat voor invloed het gezin heeft op de ontwikkeling van kinderen. Een van de gezinnen die ze drie maanden lang volgt zijn Merel en haar man Gerson die twee kinderen hebben, Nohemy van 7 en Isai. Nohemy heeft autisme, Gerson heeft ADD en Merel is snel overprikkeld. De ouders durven toe te geven dat ze het ouderschap niet leuk vinden en dat het bovendien heel zwaar is.
Een ander gezin dat ze volgt, is dat van Astrid en Peter die met hun vier kinderen Rodin, Rowin, Rowena en Wendy in Amsterdam-Noord wonen. Astrid kwam na de geboorte van Rodin, die geboren is in een eerdere relatie, in een opvanghuis terecht. In die periode leerde ze Peter kennen. Samen hebben ze nog drie kinderen gekregen omdat ze het zonde vond om 15 euro voor de pil te betalen. Ze zit momenteel in de schuldsanering. In navolging op Verloren kinderen bekijkt ze met hulpverleners de beelden en vraagt ze hun mening.
Eigen volk eerst
Voor Eigen volk eerst praat Sahar Meradji met mensen die door de AIVD gezien worden als rechts-extremistisch. De AIVD waarschuwt al jaren voor een groei van het rechts-extremisme in Nederland en vreest voor aanslagen. Ze durven zelfs zover te gaan om te zeggen dat de democratie in gevaar is.
Sahar wil weten wie deze mensen zijn en waar het concreet over gaat. Ze spreekt onder andere met de voorzitter van de Jongerenorganisatie Forum voor Democratie en bestuursleden van Identitair Verzet. Ook duikt ze in Telegram-groepen waarin jongeren openlijk fantaseren over een rassenoorlog en zuivering van rassen.
Meradji volgt Eric die zich al jaren bezighoudt met extreemrechts gedachtegoed. Als er een demonstratie is dan, zal hij erbij zijn en is klaar om te vechten. Eric is hierdoor zijn vrouw al kwijtgeraakt want hij werd steeds extremer en bozer. Hij zegt dat hij op een bepaald moment zelfs bereid was om te sterven voor de zaak. Zo is hij tegen immigranten en vond hij de coronaregels onmenselijk. Eric heeft nu PTSS en wil niet meer naar demonstraties toe.
De Chemische Generatie
Voor PowNed maakt Sahar Meradji een documentaire over de chemische generatie. Hiermee wordt gerefereerd aan de generatie jongeren die tijdens de coronacrisis veel meer drugs ging gebruiken. Tijdens de pandemie moesten jongeren verplicht thuiszitten. Dat zorgde voor verveling, eenzaamheid en stress en leidde bij veel jongeren tot overmatig drugsgebruik.
Na de pandemie pakten de meeste mensen langzaam hun leven weer op. Voor veel jongeren was het echter moeilijk om weer terug te keren naar een normaal leven. Tijdens de pandemie raakten ze eraan gewend dat ze elke dag door konden halen en drugs konden gebruiken, nu moeten ze opeens weer in het gareel. Sahar ging op onderzoek uit.
Verloren jongeren
In 2024 maakt ze een documentairereeks over jongvolwassenen die jarenlang in de jeugdzorg hebben gezeten. Als je als kind en jongere soms wel jarenlang te maken hebt gehad met hulpverleners is de stap naar afhankelijkheid vaak te groot.
Als kind zijn deze jongvolwassenen gewend dat er altijd iemand met ze meekijkt. Ze bemoeien zich met alles wat je doet en vaak was je ook van ze afhankelijk voor onderdak. En dan opeens ben je volwassen. Het zorgt ervoor dat jongeren ontheemd, ontaard en verdwaald raken. Sahar volgt samen met Floor van der Kemp Andy, Xaron, Lars en Sven.
Sahar te zien in documentaire Oorlog is erfelijk
In 2024 komt EO met een documentaire in samenwerking met War Child. In Oorlog is erfelijk spreken ze met bekende Nederlanders die de gevolgen van oorlog van dichtbij hebben ervaren. Zo wordt er gesproken met Isa Hoes van wie de moeder de Holocaust heeft overleefd. Andere BN’ers die geïnterviewd worden zijn voetballer Evgeniy Lechchenko en Bert Woudstra die geïnterviewd worden door Natascha van Weezel.
Sahar vertelt wat de oorlog met haar deed
Sahar verteld in de documentaire dat ze wel wist dat ze een oorlogskind was, maar nooit echt over de gevolgen nadacht. Pas toen War Child haar benaderde om aan de documentaire mee te werken ging ze nadenken over de effecten van de oorlog. Ze vroeg haar moeder er ook na. Ze vroeg haar wat de oorlog met haar gedaan had, ze zei ´heel veel´. Door verder te praten met haar moeder ontdekte ze dat haar onafhankelijkheid, maar ook haar gevoel van onveiligheid en eenzaamheid allemaal te maken hadden met de oorlog.
Sahar wilde graag haar verhaal doen over de oorlog om te laten zien dat het niet het einde van een kinderleven hoeft te zijn. Kinderen hoeven na oorlog niet ongelukkig, beschadigd en gebroken door het leven te gaan. Door kinderen mentaal bij te staan en te begeleiden kunnen ze hun weg in de wereld weer vinden.
Het privéleven van Sahar Meradji
Over het privéleven van Sahar Meradji is weinig bekend. In 2012 plaatste ze een foto van zichzelf waarbij ze een man met een kerstmuts diep in de ogen kijkt. Het lijkt een koppeltje te zijn, maar de man in kwestie zien we daarna niet meer terug in haar posts.
Sahar heeft een passie voor kunst
Wel weten we dat Sahar gek is op kunst. Ze bezoekt regelmatig kunstmusea en exposities en schildert zelf ook regelmatig. Ze maakt kleurrijke abstracte werken met geometrische vormen. Haar grote voorbeeld in de kunst is Helen Verhoeven. Zij zegt over kunst dat de toewijding ervoor een soort religieuze ervaring is.
“ Er worden emoties samengebald, voorbij uiterlijke schijn. Vrijheid versus verplettering; liefde versus lijden”.
Sahar kan zich hier goed in vinden.
Oog voor detail
Als je de Instagram-pagina van Sahar Meradji bekijkt zal het direct opvallen dat ze een oog heeft voor fotografie. Ze legt vaak kleine details in het leven vast en kiest soms bewust voor onscherpe afbeeldingen, zoals op het moment dat ze in de regen over de snelweg richting Duitsland rijdt. De onscherpe beelden laten op artistieke wijze de lichtjes op de weg en de regendruppels op de ramen zien.
Sahars liefde voor tatoeages
De creatieve kant van Sahar Meradji komt ook naar voren in haar tatoeages. Ze heeft ze op haar hele lichaam. Van kleine tatoeages van bloemen en dieren op haar linkerarm, tot een donkere sleeve op haar rechterarm. Het is een work in progress, regelmatig gaat ze naar haar favoriete tattooshop in Nijmegen voor een nieuw plaatje.
Bestuurslid van Collectief Het Paradijs
Sahar Meradji is sinds kort bestuurslid van Collectief Het Paradijs, een mimecollectief uit Zaandam. Het gezelschap maakt filmisch punk theater. Ze maken voorstellingen over de mens en gebruiken rauwe en absurde bewegingen om de bewegingen van mensen te laten zien. Met de taal van het lichaam willen ze alles laten zien, van kwetsbaarheid tot kracht en de diepste verlangens van mensen. Volgens het collectief zijn hun voorstellingen indrukwekkende visuele, auditieve ervaringen die mensen los weten te schudden.
Veelgestelde vragen over Sahar Meradji
We kregen heel wat vragen binnen over Sahar Meradji. Dit is een lijst met de vragen die jullie het meest gesteld hebben en de antwoorden.
Wat is de leeftijd van Sahar Meradji?
Sahar Meradji is 42 jaar oud.
Wie is de partner van Sahar Meradji?
Het is niet bekend of Sahar Meradji een partner heeft. Ze wordt zelden op de rode loper of bij andere media-evenementen gespot en op haar Instagram-pagina laat ze ook niet veel los over een mogelijke partner.
Wat is de afkomst van Sahar Meradji?
Sahar Meradji is van Iraanse afkomst. Ze werd geboren in Teheran in een welvarend gezin, de hoofdstad van Iran. Ze woonde hier totdat ze 5 jaar oud was. Toen ze 4 jaar oud was brak er oorlog uit. Dat jaar leefde ze continu in angst. Ze was bang voor de bommen, de schuilkelder en het luchtalarm, iets wat haar nog goed is bijgebleven en haar als persoon ook heeft getekend. Toen Sahar 5 jaar oud was ging ze met haar moeder naar Nederland. De eerste jaren waren moeilijk omdat ze op school gepest werd en haar fijne warme familie miste.
Welke tv-programma´s heeft Sahar Meradji gemaakt?
Sahar Meradji is een documentairemaakster die al tal van documentairereeksen op haar naam heeft staan. Voor haar eerste documentaire voor PowNed, Verdoofd, kreeg Sahar een NPO Start Award voor meest gestreamde documentaire van 2020. Andere documentaires die ze maakte zijn Seksengelen, Ik woke van jou, De Chemische Generatie, Verloren jongeren, Eigen volk eerst, Verloren kinderen en Verloren hulpverleners.
