Formule 1 is een sport met een lange geschiedenis en veel iconische momenten. Daar horen ook de auto’s bij waar men in de afgelopen decennia in reed. De meest legendarische auto is toch wel de Benetton B192, die in 1992 voor het eerst op het circuit reed. De bolide werd onder andere door Michael Schumacher en Martin Brundle gereden.
Van B191 naar B192
Bron: Unsplash @ Sushrut Koche
De Benetton B192 was de opvolger van de B191. Voor de eerdere versie werd gebruikgemaakt van een Ford HBA5 V7-motor, die specifiek voor deze auto werd gemaakt. Het was de eerste auto van Benetton die een gelifte neus had. Met de B191 werd slechts eenmaal een Grand Prix gewonnen; het was de Canadese Grand Prix in 1991 die gewonnen werd door Nelson Piquet.
Focus op aerodynamica
De B192 werd ontworpen door Rory Byrne, Willem Toet en Ross Brawn. Voor de auto werd een Ford V8 motor gebruikt, een motor die niet de beste potentie had. Om ervoor te zorgen dat de auto toch een kans maakte om te winnen, kreeg de auto een wendbaar chassis. Ondanks dat de auto geen ABS, tractiecontrole en actieve ophanging had, was het een fijne auto om in te rijden. Bij het ontwerp koos men ervoor om een effectieve balans te vinden tussen aerodynamica, motor, chassis en banden.
Williams domineerde
Bij Benetton wist men dat het moeilijk was om Williams te verslaan. Dit team maakte in 1992 gebruik van vele geavanceerde functies en elektronische hulpmiddelen en domineerde daarmee de races. Bij Benetton begrepen ze dat ze dit team niet konden verslaan als ze met dezelfde hulpmiddelen zouden komen. Ze begrepen dat ze moesten kiezen voor efficiëntie met behulp van aerodynamica.
Efficiënt gebruik van luchtstromen
Bron: Unsplash @ Anthony Lim
De Benetton B192 zag er heel eenvoudig uit, maar over elk detail van de bolide was nagedacht. De neus was gelift, en de achtervleugel, vloer en sidepods waren zo ontwikkeld dat de luchtstromen er zo efficiënt mogelijk langsliepen. Door de luchtstroom te benutten, creëer je neerwaartse druk, waardoor de auto sneller door de bochten kan. Te veel neerwaartse druk is echter ook niet goed; dit kost snelheid op de lange stukken.
Lichte motor had ook voordelen
De concurrenten maakten in 1992 gebruik van zware V10- en V12-motoren; de Ford V8 van Benetton kon hier qua snelheid niet aan tippen. Toch zaten er een aantal voordelen aan. Zo was de motor veel minder zwaar en verbruikte hij minder brandstof. Dat in combinatie met een aerodynamisch chassis maakte het een competitieve auto.
De coureurs van de Benetton B192
Bron: Unsplash @ Paolo Feser
In 1992 beschikte Benetton over 2 coureurs: de Britse Martin Brundle en de Duitse Michael Schumacher. Martin Brundle was een ervaren coureur die al heel wat zeges op zijn naam had staan, Michael Schumacher begon net, maar behaalde veel goede resultaten. Michael Schumacher stond in 1992 hoog in het klassement toen hij tijdens de Grand Prix in Spanje als tweede achter Nigel Mansell stond. Op Silverstone werd Brundle derde en Schumacher vierde.
Overwinning op Spa-Francorchamps
Het hoogtepunt van 1992 was voor Benetton het moment dat Michael Schumacher won op het circuit van Spa-Francorchamps. Schumacher startte de wedstrijd op de derde positie achter Nigel Mansell en Ayrton Senna, maar wist de wedstrijd te winnen dankzij een slimme pitstopstrategie. Nigel Mansell eindigde op ruim 36 seconden achterstand en zijn teamgenoot Brundle als vierde.
Grand Prix Canada
Bron: Unsplash @ Sushrut Koche
Op de Grand Prix in Canada kwam Martin Brundle dichtbij een overwinning met de B192. Hij zat dicht op de leider Gerhard Berger, maar net voordat hij de race overnam, kreeg de auto problemen, waardoor hij de race niet won. Uiteindelijk eindigde Schumacher derde in het eindklassement en Martin Brundle zesde.
De B182 reed comfortabel
Later vertelde Martin Brundle dat de auto heel comfortabel reed. Het was volgens hem een grote verbetering vergeleken met de auto waar Benetton een jaar eerder in reed. Volgens Brundle was de eerdere auto zeer zwaar en was het een echte uitdaging om hem te sturen. Volgens de coureur voelde het soms alsof het een badkuip met een los wiel was.
Waar de B192 het verschil maakte
Bron: Unsplash @ Marc Kleen
Allereerst was de overwinning met de B192 door Michael Schumacher het begin van een veelbelovende carrière. Het was zijn eerste overwinning, maar zeker niet zijn laatste. Hij zou uiteindelijk nog 91 overwinningen maken en het ene na het andere record verbreken. Na een succesvol seizoen in 1992 had Michael Schumacher het in 1993 moeilijker. Hij wist Alain Prost van Williams niet te verslaan, maar eindigde het seizoen wel op de tweede plek.
Schumacher draagt wereldtitel op aan Ayrton Senna
In 1994 werd al snel duidelijk dat de strijd ging tussen Ayrton Senna en Michael Schumacher. De eerste twee races werden gewonnen door Schumacher, daarna volgde een noodlottig weekend in Imola waarin Senna verongelukte. Schumacher won meerdere wedstrijden, maar werd op Silverstone gediskwalificeerd omdat hij een zwarte vlag negeerde. Desondanks won Schumacher de titel, die hij opdroeg aan Senna.
Overstap naar Ferrari
In 1995 werd Schumacher opnieuw wereldkampioen en hij tekende voor drie seizoenen bij Ferrari. Technisch directeur Ross Brawn en ontwerper Rory Byrne van Benetton gingen met Schumacher mee naar Ferrari. In 1996 eindigde Schumacher derde en een jaar later werd hij niet opgenomen in het klassement. In 2000 werd Schumacher weer wereldkampioen. In de 4 seizoenen die volgden, bleef Schumacher aan de top.
Einde carrière
Bron: Unsplash @ Mathias Dargnat
Uiteindelijk wist Schumacher 7 wereldtitels binnen te halen. In 2012 reed Schumacher zijn laatste seizoen. Een maand na het einde van het seizoen kreeg hij een skiongeluk in de Franse Alpen. Hij liep hersenschade op en is sindsdien niet meer in de openbaarheid getreden.
Overgang naar een nieuw tijdperk
De B192 liet ook zien dat het tijdperk van een technologisch complexe sport versus de klassieke Formule 1, waar winst vooral nog bepaald werd door de coureur, nog niet helemaal was uitgespeeld. Het toonde aan dat men in een overgangsperiode zat naar een ander tijdperk. Voor Benetton als team betekende het bovendien dat het voorgoed op de kaart werd gezet.
Evolutie over revolutie
Ondanks dat andere raceteams vergevorderde technologie hadden, bleef Benetton jarenlang bij de filosofie dat ze evolutie verkozen boven revolutie. Elementen uit de B192 werden later gebruikt in de auto’s die in 1994 en 1995 werden gemaakt.
Benetton B192 wordt verkocht voor 5 miljoen
Bron: Unsplash @ Sushrut Koche
In maart 2026 werd een B192 aangeboden op een veiling. Er werd ingezet op een prijs van 8,5 miljoen euro, maar de bolide ging uiteindelijk voor 5.082.000 euro van de hand. Wie de auto heeft gekocht, is niet bekendgemaakt. De bolide zelf is overigens voor slechts 5 races gebruikt, onder andere voor de overwinning van Schumacher in België.
